碘的唯一已知功能是作为甲状腺素的一部分，即甲状腺激素。甲状腺素参与调节基础代谢率、温度调节、生长发育、神经肌肉功能和生殖。缺碘会导致甲状腺肿大、死胎发生率高、生育失败、胎儿吸收、后代出生时无毛、皮肤和毛发异常三亿体育官方网站、钙代谢异常。

　　碘的吸收在一定程度上受到身体的调节，但可能是有毒的。碘以它的任何可溶性形式从肠道的各个层次被很好地吸收。碘的主要排泄途径是通过尿液，即使在严重缺碘时期，尿液的排泄率似乎也保持一致。高钙饮食似乎会增加对碘的需求。高钾饮食似乎会增加尿液中碘的损失。

　　碘化物补充剂的化学稳定性不高，可能会随着时间的推移而变质（碘会从固体变为气体，并随着时间的推移而流失到大气中）。在使用碘化物补充剂时，厂内需要经常内检，以尽量减少缺碘的风险。

　　碘中毒会导致类似缺碘的症状。过量的碘会使食物摄入量、生长速度、血红蛋白水平和肝脏铁浓度下降。大多数物种可以忍受碘--明显超过身体需要。由于碘通常是矿物质预混料中的一种成分，无论是缺乏还是过量通常都是由于不正确的混合造成的。海藻（海带）也是碘的丰富来源，有时被用于伴侣动物的饮食中。